Egal wie sehr die Gelehrten bemüht sind, eine Kontinuitätslinie zwischen den präkolumbianischen Göttern des Todes, der Catrina von Posada und der Santa Muerte. Die "weiße Dame" ist ein modernes Konzept.
Man nennt sie "Santa Muerte", und dieser Name bedeutet Gute Tod oder Heilige Tod. Der Begriff wurde aus den katholischen Gebeten entlehnt, die um einen friedlichen Tod bitten, in Frieden mit Gott, zufrieden mit dem Leben. Die medizinische Nation hat ihr eigenes Wort dafür. Das griechische Wort ist Euthanasie, was ebenfalls "guter Tod" bedeutet, das Recht, ohne unnötiges Leiden zu sterben.
Der heilige Tod von heute
Seit Beginn des 21. Jahrhunderts hat sich ein seltsamer Kult aus einem einsamen Straßenaltar in einem armen Viertel von Mexiko-Stadt entwickelt und ist zu einem kontinentalen Phänomen geworden, das jetzt von Fachleuten untersucht wird. Es handelt sich um den Kult der Santa Muerte.
Ihr vielleicht originellstes Merkmal ist, dass im Katholizismus der gute/heilige Tod ein Prozess ist und in der Medizin ein Verfahren, der Kult der Santa Muerte hat eine Person gemacht.
Seine Gefährten sagen, dass es im Grunde dasselbe ist: der Wunsch nach einem schmerzfreien Tod, die Hoffnung auf einen friedlichen Abschied.
Aber da der Tod in dieser neuen Bewegung eine Person ist, muss ein drittes Element hinzugefügt werden: der Wunsch, die Verpflichtung unter seinen Anhängern, ihm zu gefallen und ihn zu verehren (auf Spanisch ist das Wort Tod ein feminines Substantiv).
Seine Anhänger geben ihm liebevolle Namen: schön, dünne Frau, süßes Mädchen, kleine Mutter und sogar Jungfrau.
Ursprünge der Santa Muerte
Einige Spezialisten behaupten, dass die Santa Muerte ist eine direkte Nachfahrin der aztekischen Gottheiten des Todes, aber sie ist kein Symbol für Fruchtbarkeit und Überfluss. Und sie ist auch keine direkte Nachfahrin der mexicanísima Catrina, wie andere annehmen.
Die erste Erwähnung des modernen Kults der Santa Muerte erscheint in einem Roman des amerikanischen Anthropologen Oscar Lewis, Los hijos de Sánchez. Lewis veröffentlichte seine Geschichte einer mexikanischen Familie im Jahr 1961.
Martha, eine der Figuren, erklärt: "Meine Schwester Antonia (...) hat mir gesagt, dass man die Santa Muerte anrufen kann, wenn die Ehemänner sich verirren. Es ist eine Novene, die um zwölf Uhr gebetet werden muss."
Ursprünglich musste man sich an die Santa Muerte wenden, um untreue Ehemänner zu rehabilitieren.
Lewis veröffentlichte sein Werk Anfang der 60er Jahre, was bedeutet, dass der Kult mindestens seit Mitte der 50er Jahre im Viertel Tepito in Mexiko existierte. In Lewis' Roman wird die Novene zur Santa Muerte als ein Geheimnis behandelt, das von Mund zu Mund zwischen Frauen weitergegeben wird.
Die Explosion des Kultes der Santa Muerte
Der Kult blieb während der gesamten zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts im Untergrund, bis er zu Beginn des 21. Jahrhunderts explodierte.
Im Jahr 2001, am Halloween-Tag, stellte eine Frau namens Enriqueta Romero, die bis dahin ihren Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Quesadillas verdient hatte, einen Altar für die Santa Muerte vor ihrem Haus in der Alfareros-Straße in Tepito auf, dem gleichen Viertel, in dem Sánchez seinen Roman ansiedelte.
Frau Romero hat einen kleinen Souvenirladen eröffnet: Bücher, Medaillen, Fotos und Kerzen der Heiligen Tod. Es war ein durchschlagender Erfolg.
Der Kult blieb in Hollywood nicht unbemerkt. 2004 wurde er kurz in Man on Fire erwähnt, einem Film mit Denzel Washington. Aber 2010 hatte das amerikanische Publikum seine erste massive Konfrontation mit dem Icon dank zweier beliebter Fernsehserien: Breaking Bad und Criminal
Wenn die Santa Muerte eine Person ist, wer ist sie dann laut ihren Anhängern und Gläubigen?
Die Santa Muerte begann als eine Figur, die die Fähigkeit hatte, jedes Wunder zu gewähren, unabhängig von seinem moralischen Wert: Es kann darum gehen, einen verlorenen Geliebten zurückzugewinnen, einen Job zu bekommen oder sich zu schützen, indem man einen Feind tötet.
Aber das zentrale Bedürfnis ist es, Schutz und Zuflucht zu finden in einer Welt der Vernachlässigung und Unsicherheit, und einen guten Tod zu kennen, ohne Schmerzen.
Ihre Identität ist umstritten. Einige Anhänger glauben, dass sie ein Erzengel ist. Andere sehen sie als einen Halbgott, der das Leben aller Wesen im Universum kontrolliert. Wieder andere glauben, dass die Santa Muerte eine Seele aus dem Fegefeuer ist. Schließlich gibt es diejenigen, die sie als ein...
Esequiel Sánchez, ein bekannter katholischer Pastor, äußerte 2008 seine Besorgnis, als einige Gemeindemitglieder ihn baten, ihre Statuen von Santa Muerte zu segnen.
"Das besorgt mich, weil es eine Absurdität ist. Es ist ein Missverständnis des Glaubens. Gleichzeitig kann ich verstehen, warum es sich entwickelt. Viele Menschen, insbesondere mexikanische Einwanderer, haben das Gefühl, dass die Institutionen sie im Stich lassen."
Der groß angelegte Widerstand kam von der mexikanischen Regierung. Der Antagonismus nahm zu, als ihre Geheimdienste begannen, die Beziehung zwischen dem Drogenhandel und dem Auftreten von Altären an den Autobahnen zu bemerken; zwischen rituellen Morden, Gewalt und dem Wachstum des Kultes. Die Forscher stellten auch fest, dass der Kult in den Stadtvierteln florierte, in denen Familien Mitglieder im Gefängnis hatten.
Es versteht sich von selbst, dass nicht alle Anhänger der Santa Muerte in die organisierte Kriminalität verwickelt sind - es gibt viele aufrichtige Gläubige, wie es auch bei der Santería und den New-Age-Bewegungen der Fall ist.
Aber ihre Ursprünge verdienen eine Erklärung. Die Santa Muerte ist vielleicht eine emotionale Reaktion in einem Land, das von Tod und Gewalt terrorisiert wird, weshalb das Volk das Bedürfnis hat, ihr eine Identität zu geben und die Gevatterin zu besänftigen, eine Art Stockholm-Syndrom. Posada hat den Tod ebenfalls personifiziert, jedoch mit einem anderen Ziel.
Dennoch wurde der Tod immer als Metapher angesehen. José Guadalupe Posada schnitzte seine berühmte Catrina, um sich über diejenigen lustig zu machen, die die Oberschicht zu ernst nahmen, aber er wusste, dass das Skelett immer eine Metapher war, ebenso wie für die Azteken, für die es die kosmischen Kräfte darstellte.
Vielleicht wäre es für die Gewalttätigen unangenehmer, wenn das Volk anfängt sich zu fragen, was das Symbol bedeutet und warum es zu einer Person geworden ist, anstatt es wörtlich zu nehmen.