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The Obsidian Snowflake

L'ossidiana è una roccia ignea che si forma quando il materiale roccioso fuso si raffredda così rapidamente che gli atomi non sono in grado di organizzarsi in una struttura cristallina. È un materiale amorfo noto come "mineraloide". Il risultato è un vetro vulcanico con una consistenza liscia e uniforme che si rompe con una frattura conchoidale. L'ossidiana si trova in molti posti in tutto il mondo. È limitato alle aree di attività vulcanica geologicamente recente. L'ossidiana che ha più di qualche milione di anni è rara perché la roccia vetrosa viene rapidamente distrutta o alterata da tempo, calore o altri processi.

Depositi di ossidiana significativi si trovano in Argentina, Canada, Cile, Ecuador, Grecia, Guatemala, Ungheria, Islanda, Indonesia, Italia, Giappone, Kenya, Messico, Nuova Zelanda. Zelanda, Perù, Russia, Stati Uniti e molti altri luoghi.

Negli Stati Uniti, non si trova ad est del fiume Mississippi, in quanto non vi è alcuna attività vulcanica geologicamente recente in questo paese. Negli Stati Uniti occidentali, si trova in molti luoghi in Arizona, California, Idaho, Nevada, New Mexico, Oregon, Washington e Wyoming. La maggior parte degli ossidiani utilizzati nel commercio di gioielli sono prodotti negli Stati Uniti.